こんにちは。ワーキングマザー・サバイバルのみゆきです。
4歳長男、先日、迷子になりました。
場所は木場公園。
土曜日の昼間なので、園内は家族連れがたくさん。
私＆次男、パパ＆長男に分かれて遊んでいました。
すると遠くから、夫が険しい顔をして小走りで来る。
その時点で、なんとなく状況を察しました。
だってそばに、長男の姿がありませんから。
「まずい、見当たらない。
けっこう探した。一緒に探してくれ」
私は次男を抱っこして、とりあえずはぐれたと言う場所へ走りました。
4歳児。
まだまだ子供とはいえ、4歳ともなれば、そこまでわからないわけじゃない。
しかもここまで人がたくさんいる公園。
私の焦り度はそこまでではなかったものの、
もしかして、という想像、そして不安な思いをしているかもしれない長男がかわいそうで、
早く見つけてあげたかったです。
すると、はぐれた場所へ私が行くと、ちょうどそこへ長男が。
しかしもう彼の顔は、いまにも泣きそうです。
心臓がドキドキ、バクバクしているのが、遠くから見てもわかる顔で、
オロオロと走っていました。
名前を呼ぶと、
「ぅ…ま、まよった…」
と細い声。
そこへ夫が来て、
ものすごい形相で怒り、頭をバチーンと叩きました。
「ひとりでいなくなったらダメだろうっっ！！！」
…とここで、4歳児、号泣。
しばしパパと息子の時間にして、事なきを得ました。
いちばん焦ったのは、彼らふたり。
おそらく時間にして、5分か、10分ほどでしょう。
どこで見失って、どこへ行ったのか、聞いてもいまいち要領を得ませんでした。
しかし帰り際になって落ち着いたのか、
公園のトイレに行くために私と長男のふたりで歩いていた時、
彼の足取りを聞き取ることができました。
背の高い草に隠れてパパの姿が見えなくなったこと。
見当違いの方角へ行ってしまったこと。
その日行っていない建物の中へ行って、「ママ」と何度か呼んだこと。
元の場所に戻っても、その時にはもうパパの姿はなく、また見当違いの方向へ走ったこと。
そして、私が驚いたのはここから。
その場にいた、公園の整備をしていた作業員の男性たちに、
「ママどこ？」と聞いたら、
「知らない」と言われ、それだけだったと。
私がもし、長男くらいの子に
「ママどこ？」と聞かれたら、
間違いなく、間違いなく、一緒に探します。
見つからなかったら、公園事務所なり、交番なりに相談に行きます。
でもそれは、私に子供がいるからなのだと、思い知りました。
だから長男には、しつこいくらいに教えました。
「次、迷子になったら、ほかのお友達のママに、こう言いなさい。
『ママがいないの、助けて』
お友達のママだよ、わかった？」
長男は、眉間にしわを寄せて、
「うん、わかった」
と言いました。
こういう大き目の公園では、親を探す子供は、けっこうよく目にします。
私は気になって目で追ってしまうのですが、大抵は時間がかかっても
自力で見つけています。
でも以前に何度か、公園やデパートなどで、迷子と一緒にママを探したことがあります。
IKEAとか行くと、よくいますね。
でもそれは、子供がいないとやはり、できないことなのだと、思いました。
私だって子供を持つ前は、どれくらいの子に、どんな聞き方をしたら
どれくらいの答えが返ってくるか知りませんでしたから。
我が子が不安な思い、ツライ思いをすると、自分の身が切られるようです。
こんなたった5分程度の迷子でも、感じます。
でもこんなことが、どんどん増えていくのが、子供が大きくなるってことなんだよな、とも
思いました。
子供自身がチャレンジして、挫折したり、していくわけでしょ？
その時私は、どう感じるんだろう。
迷子時の対応、子供にどうやって教えていますか？
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最後までお読みいただきありがとうございます。
ひとりでできることには限りがある。